اگر فقط قرار باشد یک غذا در سریلانکا امتحان کنید، بدون شک برنج و کاری (Rice & Curry) بهترین انتخاب است. این غذا در واقع یک بشقاب کامل شامل برنج سفید یا قهوه‌ای و چند نوع کاری مختلف است که با سبزیجات، مرغ، ماهی یا گوشت آماده می‌شود.

در یک وعده کامل برنج و کاری سریلانکایی معمولاً این موارد را می‌بینید:

• برنج بخارپز شده به عنوان پایهٔ اصلی غذا
• کاری عدس (Parippu) با شیر نارگیل
• کاری سبزیجات مانند بادمجان، لوبیا سبز، کدو یا کرفس
• کاری مرغ، ماهی یا گاو با ادویه‌های تند و معطر
• چاشنی‌هایی مثل پول سامبول (Pol Sambol) با نارگیل رنده‌شده و فلفل

کوتّو روتی یکی از مشهورترین و هیجان‌انگیزترین غذاهای خیابانی سریلانکا است. این غذا با تکه‌های روتی (نوعی نان مسطح)، سبزیجات، تخم‌مرغ و گاهی مرغ یا گوشت درست می‌شود که روی صفحهٔ فلزی بزرگ با دو کارد فلزی خرد و با هم تفت داده می‌شوند. صدای خرد شدن و تفت دادن مواد بخشی از جذابیت این غذاست.

انواع رایج کوتّو روتی عبارت‌اند از:

• Vegetable Kottu – کوتّوی سبزیجات برای گیاه‌خواران
• Chicken Kottu – کوتّو با مرغ؛ انتخاب محبوب بین مسافران
• Cheese Kottu – نسخه‌ای مدرن با پنیر که طعمی خاص و کش‌دار دارد

هوپرز (Hoppers) و استرینگ هوپرز (String Hoppers) از جذاب‌ترین نان‌ها و غذاهای سبک در سریلانکا هستند که معمولاً برای صبحانه یا شام سرو می‌شوند.

انواع معروف هوپرز عبارت‌اند از:

• Plain Hopper – نان نازک و کاسه‌ای‌شکل از خمیر برنج و شیر نارگیل
• Egg Hopper – همان نان هوپر که یک تخم‌مرغ در مرکز آن پخته می‌شود

استرینگ هوپرز شبیه رشته‌های نازک برنجی است که به شکل لایه‌های گرد بخارپز می‌شود و معمولاً همراه با کاری عدس، سس نارگیل یا چاشنی‌های تند سرو می‌گردد.

با توجه به این‌که سریلانکا جزیره‌ای در اقیانوس هند است، تعجبی ندارد که غذاهای دریایی سریلانکا شهرت زیادی در دنیا پیدا کرده‌اند. از ماهی تازه گرفته تا میگو، خرچنگ و ماهی تن، همه‌چیز با ادویه‌های معطر و شیر نارگیل ترکیب می‌شود.

برخی از محبوب‌ترین غذاهای دریایی سریلانکایی عبارت‌اند از:

• Fish Curry – کاری ماهی با سس تند و گاهی ترش
• Jaffna Crab Curry – کاری خرچنگ معروف منطقه جافنا با طعمی عمیق و ادویه‌ای
• Grilled Prawns – میگوهای گریل‌شده با سیر، لیمو و ادویه

بخشی از جذابیت غذاهای سنتی سریلانکا به وجود چاشنی‌ها و مخلفات مختلف برمی‌گردد؛ چیزهایی که شاید به‌نظر کوچک برسند، اما طعم بشقاب شما را کاملاً عوض می‌کنند.

• Pol Sambol – ترکیبی از نارگیل رنده‌شده، فلفل قرمز، پیاز و آب لیمو؛ یکی از رایج‌ترین چاشنی‌ها کنار برنج و هوپرز.
• Lunumiris – چاشنی بسیار تند از فلفل قرمز خشک، پیاز و گاهی ماهی خشک؛ مخصوص عاشقان طعم‌های تیز و آتشین.
• Wambatu Moju – ترشی بادمجان با طعم شیرین، ترش و کمی تند؛ معمولاً کنار برنج و کاری سرو می‌شود.

پس از تجربه غذاهای تند و پرادویه، نوبت به دسرها و نوشیدنی‌های شیرین و خنک می‌رسد. سریلانکا دسرهای ساده اما خوش‌طعمی دارد که بیشتر بر پایه نارگیل، شکر نخل و برنج تهیه می‌شوند.

• Kiribath – نوعی برنج شیرین پخته‌شده در شیر نارگیل که اغلب در مناسبت‌های خاص سرو می‌شود.
• Watalappan – پودینگ کرمی از شیر نارگیل، تخم‌مرغ، شکر نخل و ادویه‌هایی مانند هل و جوز هندی.
• انواع چای سیلان – سریلانکا یکی از مشهورترین تولیدکنندگان چای در جهان است؛ حتماً چای سیلان اصل را در کافه‌ها و مزارع چای امتحان کنید.

1. از منوی «روزانه» سوال کنید: بسیاری از رستوران‌های محلی هر روز چند نوع کاری تازه می‌پزند؛ از گارسون بپرسید امروز چه غذاهای خانگی دارند.
2. کم‌تندی یا پر‌تندی را مشخص کنید: اگر به غذای خیلی تند عادت ندارید، حتماً قبل از سفارش بگویید که غذای کم‌فلفل می‌خواهید.
3. غذاهای خیابانی را در ساعات شلوغ امتحان کنید: این کار باعث می‌شود غذای شما تازه‌تر باشد، چون مواد غذایی با سرعت بیشتری مصرف و جایگزین می‌شوند.
4. غذاهای گیاهی را از دست ندهید: اگر گیاه‌خوار هستید، سریلانکا گزینه‌های زیادی از کاری عدس، سبزیجات و هوپرز گیاهی برای شما دارد.
5. بهداشت آب و نوشیدنی‌ها: بهتر است از آب بطری‌ پلمب‌شده استفاده کنید و در صورت حساس بودن معده، از یخ‌های خیابانی یا نوشیدنی‌های ناشناس دوری کنید.